第一次参加微波光子学会议有感

  这些年，跟朋友聊天吹牛讲到我们公司做什么，特别是说到磁光开关的应用场景时，我们说得最多的是我们的磁光开关用在下一代相控阵雷达里面。这时，即便对方跟我一样也是学物理的技术男，还是会说：“这一个是光，一个是微波，有什么关系，微波雷达里面怎么会用光开关呢？！”。这里面涉及到一个平常很少听到的学科，就是微波光子学。具体它是研究什么东西的呢，我所说知道的就是它一会把微波搞成光波，一会把光波搞成微波，顺便还通过蹂躏光波来实现折腾微波的目的，像下面图片所示。更专业的东西，我也不懂了。

微波光子学示意图

  这不，为了实现在小学语文课“桂林山水甲天下”上种下的“我要去桂林”的梦想，我翘了几天班，跑到桂林来看漓江山水。

桂林山水甲天下

  同时，为了更深入学习微波光子学知识，我顺便参加了8月26日和27日召开的《第七届微波光子学技术及应用研讨会》，看看行业专家是怎么研究微波光子的，也看能不能减轻我翘班的内疚感。

会议报到

  话说早在十多年前，当我还在大学里面玩游戏和烧炉子合成氮化铝的时候，浦芮斯就已经开始参与微波光子研究项目了。这些年来，虽然我们在微波光子波束合成、微波光子滤波器等应用领域研制开发一系列磁光开关、可调光延迟线、特种波长滤波器等产品，但这次还是浦芮斯第一次参加微波光子学会议！也凑巧，今天上午出席大会开幕式的专家嘉宾就有浦芮斯早在2005年第一次参与微波光子项目的合作老师；这次会议的承办单位里面也是大部分都使用我们的系列产品；会议各主要议题方向的召集人里面都有我们合作多年的老朋友，所以说这次参加《微波光子学技术及应用研讨会》还真是找到组织了！

会议现场花絮

  回到正题上来，这三天来，几十场报告听下来，我最关心的光学延迟线和波束合成方面的内容还真很少被提及，大家讲的更多的还是各种片上集成技术，有硅基的、InP的、LiNO3的、混合式等等，这也是可以理解的。现在搞光电的，特别是科研学术界的，不说你是研究集成技术都不好意思出来说，尽管具体实施路径可能是另一回事；这颇有些类似二十年前的光纤通信领域，那时最时髦的是讲AWG和InP片上集成，而现实大行其道的则是Micro-Optics，各行其道、两不相碍。我认为这对于传统微光学和分立光学器件厂家来说并不是噩梦，只会激励将微光学技术做得尺寸更小、性能更优、成本更低，比如下图所示浦芮斯最新开发的8-bit可调时延模块，其体积仅约15立方厘米。

  这次会议我也跟我们合作伙伴们说，未来发展趋势并不一定是片上集成技术，更有可能是片上集成技术和微光学技术的混合。就拿光纤通信行业来说，常规的CWDM和100GHz DWDM器件够简单了吧，AWG芯片也早就有了，但这么多过去了，现在主流的产品还是基于微光学和分立器件方案的，难一点的50GHz DWDM就更不多说了。我在2010年上网搜索Interleaver时，搜到了一个老外在2003年发的贴子，里面写道：“你们就别费尽心思研发Interleaver了，过不了几年，就有一家公司推出一款AWG+PLC芯片，把你们全部替代了”，但是到了2010年时，100GHz的AWG芯片还很少；现在都2022年了，Interleaver还没有完全被替代。

会议现场花絮

  另外，这次会议一大收获是听到了很多关于微波光子滤波器与光频梳的报告，也是回答了长期停留在我心里的一大疑惑。这些年，好几个研究单位找我们定制开发矩形度很高的滤波器。每次，我们费了九牛二虎之力才给他们把产品做出来，我就在想，为什么要用这么难做的产品，我以前只知道是为了从光的层面给微波进行滤波，再进一步更具体的情况就不了解了。这次听了几位老师的关于微波光子滤波器和关于微波光子振荡器的报告，终于理解了。下面图中的光滤波器就是我们高矩形度滤波器发挥作用的地方。当然，希望以后更多的微波光子学项目能使用我们研制的特殊滤波器。

  这是一次鼓舞人心的会议。我们看到了国内不仅很多家研究所和院校在微波光子学领域开展非常前沿的研究方向，也看到很多器件厂家展出优秀的产品，还看到了华为将近十年前就开展的6G通信的研究，特别是他们关于光控相控阵天线的研究。这都让我们对微波光子学的发展和应用更有信心。